Cet examen est totalement indolore et permet de mesurer la densité des os, leur teneur en calcium, qui est un facteur déterminant de leur solidité.

Cet examen permet un diagnostic précoce de l’ostéoporose.

Qu’est-ce que l’ostéoporose ?

Il s’agit d’une décalcification des os, d’une diminution de la masse osseuse associée à une détérioration de la qualité de l’os , qui conduit à une fragilisation de l’os et qui expose donc à une augmentation du risque fracturaire.

Dès l’âge de 30 ou 35 ans, il apparaît une discrète décalcification des os, tant chez l’homme que chez la femme. Chez la femme, la ménopause, qui résulte de la chute du taux de production des oestrogènes, accélère très nettement cette décalcification osseuse.

Conséquence de l’ostéoporose

Elle est responsable de nombreuses fractures dont les plus fréquentes sont les suivantes :

  • Vertèbres
  • Hanche : col du fémur
  • Poignet

Les complications de cette ostéoporose ont un réel impact sur le taux de mortalité des femmes : notamment en raison des complications d’une fracture ostéoporotique au delà d’un certain âge.

Facteurs favorisants de l’ostéoporose :

  • Faible masse osseuse avant la ménopause.
  • Antécédents familiaux maternels de fracture.
  • Ménopause précoce, hystérectomie avec ovariectomie,…
  • Régime déficient en calcium.
  • Vie sédentaire et absence d’activité physique.
  • Race blanche ou asiatique a un risque supérieur à la race noire
  • Tabagisme
  • Excès en alcool
  • Certains traitements médicaments : corticoïdes notamment,…

Prévention de l’ostéoporose :

  • Demande examen osteo-frax
  • Apport en calcium suffisant : 1000 à 1200 mg de calcium par jour par alimentation ou médicament.
  • De plus, la vitamine D est indispensable à l’absorption du calcium.
  • Exercice physique : il stimule le renforcement des os.
  • Les traitements hormonaux substitutifs de la ménopause : permettent de limiter la perte de masse osseuse et donc de réduire le risque fracturaire. Ce traitement ne peut être instauré qu’après un bilan gynécologique et sénologique ( mammographie) soigneux et régulier.

La mesure de la masse osseuse :

Cette mesure se fait par examen ostéo-densitométrique.

Osteodensitometrie

Deux mesures sont en général effectuées, aux sites habituels de fracture, à savoir au niveau de la colonne lombaire et du col fémoral.

Les résultats obtenus sont comparés à des courbes de référence établies pour chaque site en fonction de l’âge, du sexe et de la race.

Les résultats, la DMO ( densité moyenne osseuse), sont exprimés en gramme d’hydrxyapatite de calcium par cm2.

Chaque valeur est comparée à une population du même âge ( Z score) et à une population jeune, de 30 ans, et de même sexe ( T score). Critères de diagnostic de l’ostéoporose ( déterminés par l’Organisation Mondiale de la Santé) :

  • DMO normale si le Tscore est situé entre -1 et +1 écart-types
  • Ostéopénie si le Tscore est situé entre -1 et -2,5 écart-types.
  • Ostéoporose si le Tscore est inférieur à -2 ,5 écart-types
  • Ostéoporose sévère si le Tscore inférieur à -2,5 écart-types est associé à au moins une fracture par fragilité.

C’est également sur ces critères qu’est basé le remboursement de certains médicaments permettant de lutter contre l’ostéoporose.

Par ailleurs, le dépistage et la prise en charge de l’ostéoporose peuvent être améliorés par l’utilisation de l’outil FRAX, élaboré par l’OMS.